Les girafes sous la menace d’une extinction “silencieuse”

Environnement
Par Jérôme,  publié le 8 décembre 2016 à 17h40.

En 30 ans, leur population a chuté de 35 à 40%. Les girafes sont désormais classées comme espèce "vulnérable", et pourraient disparaître.

98.000, c’est le nombre de girafes restant à la surface du globe. Leur élégance et leur grande taille ne semblent les protéger de rien, surtout pas de l’extinction. C’est en tout cas le constat de l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN) qui vient de classer l’espèce dans la liste rouge de celles menacées de disparition pure et simple.

Chasse et extension des domaines agricoles

Julian Fennessy, co-président du groupe spécialisé sur la girafe pour l’IUCN a déclaré à la BBC : “Tandis qu’on s’est largement préoccupé des éléphants et des rhinocéros, les girafes ont eu moins d’attention. Malheureusement, leur nombre a chuté. Et cette baisse, très rapide, nous a vraiment choqués”.

En Afrique, les terres agricoles qui grignotent leur milieu naturel, et la chasse pourtant illégale sont les deux facteurs de cette fragilité pour l’espèce.

Vers une “extinction silencieuse”

Désormais, pour Julian Fennessy, “Ces animaux majestueux sont confrontés à une extinction silencieuse”. Le rapport alarmant de l’IUCN, qui était présenté en marge de la Conférence de l’ONU sur la biodiversité, relève également que parmi les 9 sous-espèces de girafes, 5 voient leur population décliner nettement.

En outre, on apprend que pas moins de 742 nouvelles espèces d’oiseaux ont été recensées ces dernières années. Mais 11% d’entre elles sont déjà jugées “menacées”. Ian Burfield, coordinateur de BirdLife’s Global Science, résume la situation : “Malheureusement, recenser plus de 700 ‘nouvelles’ espèces ne veut pas dire que le monde des oiseaux se porte mieux”.