États-Unis : une fillette de 10 ans succombe à une amibe “mangeuse de cerveau”

Aux États-Unis, une fillette de 10 ans a perdu la vie lundi après avoir été infectée par une amibe "mangeuse de cerveau". Une dizaine de jours plus tôt, l'enfant avait nagé avec ses proches dans un lac et une rivière, où le micro-organisme est venu s'accrocher à elle.

Lundi, Loni, tante de Lily Mae, 10 ans, a communiqué sur sa page Facebook le décès de l’enfant survenu en ce jour. Le mardi 3 septembre dernier, soient près de deux semaines plus tôt, Lily avait nagé avec sa famille dans un lac et une rivière dans l’État du Texas. C’est là que l’enfant, et plus spécifiquement ses muqueuses nasales, sont entrées en contact avec le micro-organisme Naegleria Fowleri évoluant dans les eaux douces.

Une fillette contracte une amibe tueuse en nageant avec sa famille

20 Minutes relate que ce contact a provoqué chez la petite fille “une infection fulgurante du cerveau dite méningo-encéphalite amibienne primitive”. Lily s’est donc éteinte lundi et non sans s’être battue contre l’infection, souligne sa tante. Aux États-Unis, un cas semblable avait déjà été observé fin juillet dernier en Floride.

En 2016, un adolescent y avait survécu

Si les cas de ce genre restent rares, ils n’en demeurent pas moins mortels la plupart du temps. Rien qu’aux États-Unis, sur une période comprise entre 1962 et 2018, on ne compte ainsi que quatre survivants sur 145 cas d’amibe “mangeuse de cerveau” recensés. Parmi ces chanceux, on trouve cet adolescent de 16 ans qui avait ainsi eu droit à un rapide diagnostic et un traitement démarré peu de temps après. Pour lui donner toutes les chances de guérir, les médecins avaient plongé le corps de ce patient dans un coma médicamenteux, et ce corps d’avoir été refroidi à 33°. Au final, l’amibe a disparu des résultats d’analyse trois jours plus tard et le jeune Sebastian a pu reprendre une activité normale au terme de deux semaines de suivi.