Les chercheurs de l’école de médecine Lewis Katz de l’université Temple et de l’université Nebraska Medical Center ont publié les résultats d’une étude représentant une avancée prometteuse dans la recherche contre le virus du Sida.
Ils ont mis au point un moyen permettant d’éliminer le VIH du matériel génétique de souris infectées.
Deux outils couplés
Pour y parvenir, deux méthodes ont été associées. La première, connue, est l’utilisation de traitements antirétroviraux (TAR) bloquant la progression des cellules infectées. La seconde est la technologie CRISPR-Cas9, qui permet d’éditer les gènes, plus précisément d’« exciser de grands fragments d’ADN du VIH provenant de cellules infectées », indiquent les chercheurs.
Chez deux souris sur les sept ayant été ainsi traitées, l’ADN du VIH-1 avait complètement disparu. Le test a été recommencé et « globalement, les résultats de trois séries d’études indépendantes ont révélé qu’un tiers ou plus des animaux ayant reçu une thérapie séquentielle au LASER ART et CRISPR-Cas9 sont devenus exempts de virus ».
Le Dr. Kamel Khalili, principal auteur de l’étude, résume tout en restant prudent : « Nous avons maintenant une voie claire pour aller de l’avant avec des essais sur des primates non humains et éventuellement des essais cliniques sur des patients humains d’ici un an ».
