Mondial-2018 : l’Uruguay sans briller mais déjà en 8e

L’Uruguay est en 8e de finale et il y sera accompagné de la Russie: en battant l’Arabie saoudite 1-0 au bout d’un match très pauvre mercredi à Rostov, la Celeste a réglé la question des qualifications dans le groupe A, dont elle se disputera la première place face au pays hôte.

Qualifiée donc, mais sans éclat. Avec deux victoires 1-0 face à des adversaires très faibles, l’Egypte privée de Salah et les Saoudiens, et deux buts sur corner, l’équipe d’Oscar Tabarez a simplement été efficace et sans pitié, y compris pour les spectateurs neutres.

Les dix dernières minutes ont d’ailleurs été accompagnées de sifflets du public, ce qui est une rareté en Coupe du Monde.

“On a fait moins bien que ce qu’on peut faire”, a reconnu le sélectionneur de la Celeste. “On veut gérer mieux, marquer plus, mais il y a des choses très positives, peut-être moins intéressantes pour les médias et les supporters. On n’a pas encaissé de but, pas pris de jaunes”, a-t-il ajouté.

Mercredi, le but uruguayen a tout de même été marqué avec l’aide du gardien saoudien Al-Owais, pas meilleur que Al-Mouaiouf, qui avait pris cinq buts contre la Russie (5-0).

A la 23e minute, peut-être impressionné de voir le crâne de Godin plus haut que son bras tendu sur un corner de Sanchez, il a sauté dans le vide, permettant à Suarez de marquer du gauche dans le but abandonné.

‘Spécial’ pour Suarez

Il faisait très chaud à Rostov. Voilà pour les excuses. Cela peut aider à comprendre le tout petit rythme auquel s’est jouée la partie, notamment la première période, moins le niveau technique du match, par moments désolant.

Après une rencontre inaugurale où les jeunes Nandez et De Arrascaeta avaient eu du mal sur les côtés du milieu de terrain, Tabarez avait chois d’aligner Rodriguez et Sanchez, plus expérimentés. Mais l’ancien Parisien a été très discret et remplacé par Laxalt en deuxième période.

Du côté des attaquants, Suarez a donc retrouvé l’efficacité après un premier match raté. Pour son 100e match en sélection, le “Pistolero” a inscrit son 52e but et est devenu le premier Uruguayen à marquer dans trois Coupes du Monde, après 2010 et 2014.

“Le but a été spécial parce que je voulais me rattraper du match de l’autre jour”, a expliqué l’attaquant de Barcelone, qui a aussi déclaré célébrer l’arrivée d’un troisième enfant.

Cavani a de son côté eu une poignée de ballons à négocier, a mis au-dessus une difficile reprise du gauche (13e) et a raté un duel après une action personnelle (86e).

Le bilan peut sembler maigre mais l’Uruguay est en 8e de finale, son tournoi continue et les progrès sont possibles, y compris lundi à Samara face à la Russie. Pour l’Arabie saoudite et l’Egypte, le prochain match sera en revanche le dernier et ne vaudra que pour l’honneur.