Tour de France : l’Europe au menu dans l’étape de mardi
Le Tour de France emprunte mardi à la symbolique européenne en passant par Schengen, lors de sa quatrième étape longue de 207,5 km et favorable aux sprinteurs entre Mondorf-les-Bains et Vittel.
La visite à Schengen, petite localité luxembourgeoise qui a donné son nom en 1985 à la convention régissant l’ouverture des frontières entre les pays européens signataires, est programmée 7,5 kilomètres après le départ de Mondorf-les-Bains, le fief des frères Schleck tout près de la frontière française.
Une seule côte, très modeste (1.900 m à 4,7 %) malgré l’appellation de “col” (des Trois Fontaines), figure sur le parcours qui traverse trois des départements lorrains, la Moselle, la Meurthe-et-Moselle et les Vosges. Rien qui puisse décourager les sprinteurs attendus au bout de la ligne droite finale de 350 mètres dans la cité thermale.
En 2009, lors de la dernière venue du Tour, le final avait emprunté les mêmes routes. Mais le vainqueur (le Danois Nicki Sørensen) était parvenu à mener à bon port son échappée.
Pendant l’étape, le Tour aura une pensée pour l’un des champions de l’époque des “pionniers”, cent ans après sa mort après un combat aérien pendant la Première guerre mondiale. Octave Lapize, vainqueur du Tour 1910, est décédé à Toul que la course traversera au km 129.
Vittel (5.300 habitants), qui a accueilli un Grand Départ en 1968, lors de la dernière édition organisée selon la formule des équipes nationales, reçoit la Grande Boucle pour la 4e fois.
Départ de Mondorf-les-Bains à 12h10 (lancé à 12h20), arrivée à Vittel vers 17h09 (prévision à 43 km/h de moyenne).