Douleur ou gloire? Almodovar tente à nouveau la Palme d’or à Cannes

Pour la sixième fois en compétition, mais encore jamais sacré par la Palme d’or: Pedro Almodovar tente à nouveau sa chance vendredi avec “Douleur et gloire”, dans lequel il se met à nu à travers le portrait d’un cinéaste en crise joué par Antonio Banderas.

Le cinéaste de 69 ans, icône flamboyante du cinéma espagnol depuis plus de 30 ans, était venu en 2016 pour la dernière fois à Cannes pour “Julieta”, portrait sombre d’une mère en souffrance, avant de présider le jury l’année suivante.

Ce fidèle du festival entretenait déjà une longue histoire avec la Croisette depuis sa première venue, en 1983, et sa première sélection en 1999 pour “Tout sur ma mère”.

Le cinéaste à l’esthétique colorée, reconnaissable entre mille, y est revenu à quatre reprises: pour “Volver” en 2006, “Etreintes brisées” en 2009, “La Piel que habito” en 2011 et “Julieta”.

Deux fois récompensé, par le prix de la mise en scène pour “Tout sur ma mère” et le prix du scénario et prix d’interprétation collective pour ses actrices pour “Volver”, il n’a cependant jamais reçu le trophée suprême à Cannes, où il n’a plus eu de prix depuis 13 ans.

Cette nouvelle sélection pour “Douleur et gloire” sera-t-elle la bonne? “Je ne suis pas obsédé par la Palme d’or”, a déclaré Pedro Almodovar à quelques journalistes, dont l’AFP, quelques heures avant sa montée des marches.

“Quand je viens à Cannes, j’aime être en compétition, ce qui est toujours plus excitant”, a-t-il poursuivi. Ajoutant : mais “ça ne veut pas dire que je vais gagner, parce que je connais très bien les règles du jeu. J’ai fait deux fois partie du jury, et je sais comment ça fonctionne”.

En salles depuis deux mois déjà en Espagne, ce 21e film du cinéaste, qui sort en France le même jour que sa présentation à Cannes, est en tout cas précédé d’un accueil critique et public très positif dans son pays.

Huitième collaboration entre Pedro Almodovar et Antonio Banderas – qui a commencé sa carrière au début des années 80 dans “Le labyrinthe des passions”, avant de tourner avec l’enfant terrible de la Movida dans “La loi du désir”, “Femmes au bord de la crise de nerfs” ou “Attache-moi!” -, ce film émouvant raconte l’histoire d’un réalisateur malade et reclus, Salvador Mallo.

Banderas en double

Arrivé à une période difficile de sa vie, isolé, plongé dans la dépression et diverses souffrances physiques, incapable de continuer à tourner, ce cinéaste qui a connu le succès va revisiter son passé, entre les années 60, les années 80 et le présent, grâce notamment à des retrouvailles.

Impeccable dans ce rôle, Antonio Banderas, qui connaît Almodovar par coeur, joue dans ce film intime un double du cinéaste, adoptant son épaisse chevelure et ses vêtements aux couleurs franches, mais tout en se gardant de l’imiter.

“Il était le plus légitime pour interpréter le personnage, parce que beaucoup des choses dont je parle, il les connaît de première main”, a expliqué le cinéaste vendredi. “Ce n’est pas le Banderas passionné, plein de brio et de bravoure si caractéristiques. C’est tout le contraire: une tonalité de jeu avec de petits gestes, minimalistes”.

Le réalisateur admet s’être mis à nu émotionnellement dans cette oeuvre, dans laquelle il joue avec brio avec l’autofiction, et qui se déroule d’ailleurs dans son appartement.

“Je me reflète dans ce film davantage que dans aucun autre, mais tous mes films me représentent. C’est juste qu’aucun ne l’a fait à travers un personnage qui exerce la même profession que moi, et avec une telle ressemblance physique”, a poursuivi le réalisateur, qui souligne avoir “eu besoin de raconter cette histoire”.

Almodovar a cependant précisé que certains points de sa fiction n’étaient pas autobiographiques, notamment sur des éléments de son enfance, ou sur la drogue que découvre son double – l’héroïne – qui, dit-il, n’a jamais été la sienne, lui qui préférait plutôt la cocaïne.

Le réalisateur prend aussi de nouveau plaisir à filmer sa comédienne fétiche, Penelope Cruz, qui incarne la mère du héros enfant.