Pineau : « J’ai eu peur »
Alors que l'équipe B&B Hôtels-Vital Concept a annoncé lundi qu'elle s'appellerait B&B Hôtels uniquement à l'avenir, Jérôme Pineau ne cache pas qu'il a craint à un moment pour la suite.
La saison prochaine, l’équipe B&B Hôtels-Vital Concept s’appellera uniquement B & B Hôtels. La formation française ayant disputé cette année son tout premier Tour de France avait annoncé lundi que l’équipe s’apprêtait à perdre l’un de ses deux co-sponsors principaux : Vital Concept. Jérôme Pineau, interrogé mardi dans Ouest France, confirme que l’enveloppe va être réduite de 15 à 20%. L’ancien coureur révèle surtout que la structure fondée il y a trois ans a dû consentir à de sérieux sacrifices pour pouvoir rester en vie dans ce contexte loin d’être simple pour les équipes les moins armées financièrement. Le manager ne cache d’ailleurs pas qu’il “a eu peur” pour l’avenir de la formation bretonne. “Nous sommes passés par des moments très compliqués, je ne vais pas le cacher.”
Pineau : “On n’a rien demandé aux garçons ni au staff…”
Malgré ce contexte qui ne peut pas permettre aujourd’hui à l’ancien coureur d’assurer que des équipes comme la sienne ne devront pas mettre la clé sous la porte si la saison venait à se dérouler à huis clos (“Il est évident que si l’on traverse une saison sans public, je pense que tout le monde ne s’en sortira pas”) ou l’oblige à réduire davantage encore la voilure, Pineau peut au moins se réjouir de trois choses : ne pas avoir eu à diminuer le salaire des coureurs, avoir pu faire venir quelques renforts et avoir convaincu ses leaders de rester, et en premier lieu Pierre Rolland. Des objectifs qui lui tenaient très à coeur. “On a fait en sorte d’avoir une équipe encore compétitive. On n’a rien demandé aux garçons ni au staff…” En espérant que cela fasse la différence au moment où interviendra la sélection des équipes pour le Tour de France 2021, qui s’élancera de… Bretagne. “On a très envie d’y être”, assure Pineau, qui ne comprendrait pas que cela ne soit pas le cas. “Après un premier Tour de France réussi, je n’ai pas le sentiment que l’on n’ait pas notre place l’an prochain.” Changement de nom ou pas.
