La justice britannique autorise l’extradition d’un magnat indien de la bière

Un tribunal londonien a autorisé lundi l’extradition vers l’Inde de Vijay Mallya, un magnat indien de la bière et des transports aériens soupçonné de fraude et de détournement de fonds, dont le groupe détient la célèbre marque de bière Kingfisher.

Vijay Mallya, président du groupe UB Group, avait fui au Royaume-Uni en 2016 laissant derrière lui plus d’un milliard de dollars de dettes à la suite d’emprunts accordés par des banques publiques à la compagnie aérienne Kingfisher Airlines, qui a fait faillite.

L’homme d’affaires de 62 ans conteste les accusations portées contre lui et s’opposait à son extradition. Mais la juge Emma Arbuthnot, du tribunal de Westminster, a estimé lundi qu’il n’avait pas fait preuve de transparence auprès des banques sur l’utilisation des fonds.

Ces derniers étaient destinés à renflouer Kingfisher Airlines mais auraient été utilisés notamment pour son ancienne écurie de Formule 1, Force India.

Selon la juge, les banquiers avaient été “charmés” par un milliardaire aux allures de “playboy”. Elle a rappelé que le dernier mot appartenait désormais au ministère de l’Intérieur, qui décidera de donner suite ou non à l’autorisation d’extradition.

Connu pour son style extravagant, Vijay Mallya avait longtemps incarné une réussite flamboyante et était surnommé “le roi du bon temps”.