Chute libre de 37 km tentée aux États-Unis

Felix Baumgartner souhaite devenir le premier homme non embarqué à franchir le mur du son, en sautant d'un ballon à 37 km d'altitude.

L’Autrichien Felix Baumgartner n’a pas froid aux yeux. Habitué des chutes libres, l’homme avait déjà fait parlé de lui en sautant de la tour Taipei 101. Son prochain exploit devrait lui permettre de battre quatre records à la fois :

• Chute libre la plus haute
• Première personne à franchir le mur du son (non embarqué)
• Chute libre la plus longue (plus de 5 minutes)
• Plus haut vol habité (plus de 36 km d’altitude)

Felix Baumgartner s’envolera de la ville de Roswell, dans l’État du Nouveau-Mexique. Son parachute devrait aussi atterri au même endroit. Au cœur de l’exploit, plusieurs expérimentions vont avoir lieu. Parachutes, combinaisons, vêtements de protection, le sponsor de l’opération, Red Bull, envisage de tirer des enseignements techniques de l’aventure.

Le précédent record de chute est détenu par Joe Kittinger depuis 1960, alors qu’il avait sauté, dans un cadre d’expérimentation militaire, de 31 333 mètres. L’homme est également le conseiller spécial sur le vol de l’Autrichien qui devait avoir lieu dans les semaines prochaines.