Un ver décapité survit et réussit à se reconstruire en gardant sa mémoire
Ces vers plats d’eau douce ont une particularité et intéressent grandement les biologistes, et cela pour plusieurs raisons.
La médecine régénératrice est au cœur des recherches, car les scientifiques tentent de découvrir des méthodes pour tenter de lutter contre les maladies neurodégénératives. Les vers plats d’eau douce partagent certaines similitudes avec l’Homme puisqu’ils ont un cerveau centralisé. Ces planaires possèdent donc selon Le Monde une transmission synaptique ainsi qu’une gamme de neurotransmetteurs. Les biologistes tentent donc de les utiliser pour répondre à de nombreuses questions. Ils sont également fascinants, car les cellules souches leur permettent de se reconstruire lorsqu’ils sont décapités.
Un entraînement dans des arènes différentes
Les vers utilisent également cette technique pour réparer une partie de leur corps. Après quelques jours, ils obtiennent ainsi une nouvelle tête. C’est dans le Journal of Experimental Biology que l’étude de l’université du Massachusetts a été publiée. Pour savoir si la mémoire jouait un rôle après la reconstruction, les vers ont été placés dans deux atmosphères différentes. D’un côté, ils avaient le droit à une classique boîte de Petri, dans l’autre ils étaient placés dans une des arènes dotées d’un sol rugueux. La nourriture était ensuite placée au centre de l’environnement, les vers devaient donc lutter, car ils restent généralement sur les côtés. Avec cette méthode, les scientifiques voulaient savoir si ces vers étaient dotés d’une mémoire. Après un entraînement de 10 jours, les vers découvraient rapidement leur nourriture.
La tête et la mémoire reviennent
Les scientifiques ont ensuite décapité les vers et ont attendu deux semaines pour qu’elle repousse. Ils ont testé à nouveau les vers dans les différents environnements et ils ont été stupéfaits lorsqu’ils ont découvert que les vers avaient retrouvé la mémoire au bout de la seconde tentative. Les scientifiques se posent donc de nombreuses questions, car comment la mémoire a-t-elle pu revenir après la décapitation ? Ils ne peuvent pas apporter la réponse, mais sont certains que la mémoire est stockée à l’extérieur du cerveau.