Tout savoir sur la Chandeleur
La Chandeleur, c'est déjà dimanche ! Mais d'où vient cette fête, et quelles sont les traditions qui lui sont attachées ?
Aux origines de la fête de la Chandeleur, rien de religieux. La festa candelarum, ou Fête des chandelles, a une ascendance totalement païenne : son nom vient d’une coutume latine qui consistait à brûler des cierges à minuit pour symboliser la purification.
Ce n’est qu’au Vème siècle que le pape Gélase 1er intègre cette tradition aux rites chrétiens, en remplaçant les torches des églises par des chandelles, rappelant que le Christ est lumière. Ce même pape aurait fait distribuer des crêpes aux pèlerins de passage à Rome. Quoi qu’il en soit, les paysans cuisinaient des crêpes bien dorées dont la forme faisait penser au retour du soleil.
Une autre hypothèse tient la corde. Scandinaves et Germains célébraient, fin janvier – début février, le culte de l’ours. Ils fêtaient la fin de l’hibernation de celui-ci et le retour des jours meilleurs. L’Eglise a longtemps cherché à réduire ses croyances païennes à néant, et institua la Fête de la Présentation de Jésus au Temple qui est célébrée le 2 février, et qui correspond à la Fête de la Purification de la Vierge Marie.
Symbolique et traditions de la Chandeleur
Il est de coutume de dire que faire sauter une crêpe de la main droite en tenant de la main gauche une pièce d’or ou de monnaie, apporte la prospérité tout au long de l’année qui suit (en prenant bien garde de la faire retomber dans la poêle). On raconte aussi que garder cette crêpe au-dessus d’une armoire pendant un an, puis de donner la pièce au premier pauvre rencontré, éloignerait la misère.
Autre tradition : laisser des bougies allumées dans la maison. Ou encore, ne pas ranger la crèche de Noël qu’à partir de la Chandeleur, dernière fête du cycle de Noël.