Le rat-taupe nu, détenteur du secret de la longévité ?
L'animal a une espérance de vie de 30 ans, ce qui équivaut à 6 siècles à l'échelle humaine. Des fonds seront levés lundi pour tenter de percer le mystère de sa longévité.
D’accord, le rongeur en question est plutôt laid, avec sa peau nue et ses yeux atrophiés. Mais quand une souris peut espérer vivre 3 ans en moyenne, l’hétérocéphale ou rat-taupe nu (a ne pas confondre avec les taupes) peut multiplier ce chiffre par 10. Comme si vous pouviez vivre, à votre échelle humaine, 600 ans.
Lundi soir, une soirée de charité est organisée par la Fondation pour la recherche psychologique. Les fonds qui seront levés participeront à la création d’un laboratoire spécialement dédié à ce rongeur d’Afrique de l’Est.
Pas de cancer chez le rat-taupe
La douleur ? Le cancer ? La démence ? Le rat-taupe ne connait pas tout cela. C’est le cardiologue et nutritionniste Frédéric Saldmann qui mène ce projet, grâce à l’arrivée d’une centaine de spécimens en provenance d’Ethiopie.
Au Parisien, il indique : “Ce rat, avec lequel nous avons 93 % de gènes communs, semble résister à tout, notamment au cancer, aux maladies cardiovasculaires et neurodégénératives”. Quant au Pr. Gérard Friedlander, qui travaille également pour cette fondation, il explique : “Il vit en bonne santé jusqu’à la fin et ne change pas d’apparence entre sa naissance et sa mort, gardant exactement la même enveloppe extérieure”.
Et si son secret tenait dans sa capacité à être toujours en mouvement ? M. Saldmann précise : “En les observant, j’ai constaté qu’ils n’arrêtaient pas de cavaler. Or, quand un humain fait trente minutes de sport par jour, il libère 1.004 molécules protectrices et diminue de 40 % les risques de contracter une maladie grave”.