Un virus intestinal découvert par hasard pourrait lutter contre le diabète
La moitié des êtres humains vit avec lui. Il vit dans nos intestins, et pourrait aider à lutter contre l'obésité et le diabète.
Les chercheurs de l’Université de San Diego furent les premiers à être étonnés de leur découverte. En effet, c’est un nouveau virus qui a été découvert par des… informaticiens. Ceux-ci étudiaient une base de données de leurs collègues du département de biologie quand ils sont tombés sur les traces d’un virus.
Encore plus surprenant, celui-ci serait aussi vieux que l’Humanité et porté par plus de la moitié des êtres humains, entre 50% et 70% estime-t’on. Et donc, découvert seulement maintenant. Il faut dire que notre flore intestinale abrite une jolie population de 100.000 milliards de bactéries et 3.000 milliards de virus. On leur doit peut-être aussi une partie de l’évolution de l’espèce humaine.
Le virus CrAssphage bientôt allié de la lutte contre le diabète et l’obésité ?
CrAssphage, malgré son nom quelque peu barbare, semble inoffensif. Ce virus n’est pas un agent infectieux, son travail est de contrôler et réguler les bactéries que nous hébergeons.
Il se trouve que parmi les bactéries qu’il contrôle, s’en trouvent certaines qui pourraient être liées à l’obésité ou au diabète. Pour le moment, on ne sait pas avec précision si l’interaction des bactéries avec CrAssphage est un rempart ou un activateur de ces maladies. Dans le premier cas, pourquoi ne pas faire de ce virus un outil thérapeutique ? Robert Edwards, à l’origine de la recherche, explique qu’une fois isolé, le virus “pourrait être une clé vers la médecine bactériophage personnalisée. Chez certains individus, nous pourrions isoler une souche particulière du virus, la manipuler pour cibler les bactéries malignes, puis la ré-implanter”.