Pour les pandas, le bambou a du mal à passer
Alors qu'elle est sa nourriture préférée, le panda aurait cependant beaucoup de mal à digérer le bambou, selon une étude chinoise.
Il s’agit de sa nourriture préférée, et au final, il semblerait qu’elle ne lui soit pas adaptée. Selon une étude chinoise, le bambou ne serait pas une alimentation adaptée pour le panda. En cause, son système digestif n’aurait pas évolué au fil des années, et cette plante qu’est le bambou ne serait finalement pas un moyen d’alimentation efficace.
Présentée dans la revue mBio, cette étude affirme que le métabolisme du panda, qui était à la base carnivore, n’a pas évolué au fur et à mesure que le mammifère a commencé à en consommer. Et selon les auteurs de l’étude, cette fibre ne peut pas être digérée efficacement dans l’organisme du panda.
Le panda géant mange du bambou depuis plus de 2 millions d’années
Pour en arriver à ces conclusions, les chercheurs ont analysé près de 12 extraits de matière fécale de 45 pandas d’âge différents pendant plus d’un an. Ils ont ensuite comparé les excréments des pandas avec ceux d’autres animaux (ours, lions, kangourous, chevaux) et sont arrivés à la conclusion que les bactéries nécessaires à la digestion de la cellulose, courantes chez les autres herbivores, ne s’y retrouvaient pas. “Contrairement aux autres animaux herbivores qui ont vu leur système digestif évoluer, le panda conserve toujours un appareil digestif typique des animaux carnivores”, explique Zhihe Zhang, auteur de l’étude.
Chose assez surprenante, sachant que le panda mange du bambou depuis près de 2 millions d’années. Cela supposerait qu’après tous ces millénaires, le panda ne se serait jamais adapté à son régime alimentaire.
Une explication sur sa faible reproduction
Avec près de 14 heures à manger du bambou et le reste du temps à dormir, le panda semble assez désintéressé à l’idée de se reproduire. Une paresse sexuelle qui aurait facilité son extinction. Étant la fierté du pays, la Chine se mobilise pour accélérer la reproduction des pandas. En 2013, une augmentation de 17% de pandas était observée, pour un chiffre de 1.864 pandas.