La Suisse veut mettre en place des éboueurs de l’espace

L'École Polytechnique de Lausanne a lancé un projet visant à mettre en place des satellites de nettoyage.

Le projet, baptisé CleanSpace cherche à répondre aux nombreux problèmes de déchets rencontrés par les Stations Spatiales. En effet, la NASA estime à 16 000 le nombre de débris de plus de 10 centimètres en orbite autour de la terre. Pour la plupart, ils proviennent de satellites hors services ou d’anciens morceaux de fusées. Des déchets très dangereux qui mettent en péril non seulement les stations orbitales, mais aussi les éléments plus « proches » de la planète : plusieurs de ces débris ont déjà franchi l’atmosphère pour s’y consumer. Aucun risque pour les êtres humains, mais les stations basses orbitales, qui pourtant ne sont pas à la même hauteur, pourraient être gravement endommagées.

CleanSpace One devrait être lancé en 2015 ou 2016. Ce projet coûterait dans les 8 millions d’euros et est en ce moment en recherche de financement. Son principe est simple : réussir à « accrocher » son objectif pour ensuite le faire dévier et l’entrainer dans l’atmosphère pour qu’il s’y consume.

Le but de ce projet n’est pas seulement de « nettoyer » l’espace, mais, surtout, d’éviter une catastrophe économique. D’après les responsables du Swiss Space Center, le coût pour assurer les satellites de communication s’élève à 20 milliards de dollars. La moindre collision coûterait des sommes considérables à plusieurs États.