Carton plein pour Citroën lors de ses débuts en WTCC
Citroën se lançait ce week-end dans un nouveau défi, le Championnat du Monde de Tourisme (WTCC). Déjà deux succès !
Un peu lassé de tout gagner en rallye, et désireux de voir autre chose, Sébastien Loeb avait fait connaître son envie de se lancer en WTCC. Citroën, à la recherche d’un nouveau défi sportif, a suivi cette voie, et c’est ainsi que le débarquement de la marque, avec le champion du monde des rallyes, s’est concrétisé. L’épreuve de Marrakech, la première de la saison 2014, signait les grands débuts de Citroën. Comment la marque Française allait se positionner face à Honda, Seat, BMW ou encore Chevrolet, expert de la compétition. Comment le pilote, habitué aux rallyes (bien qu’ayant aussi une expérience en circuit) allait t-il se familiariser avec la course en paquet, sur circuit ? Les réponses n’ont pas tardé à arriver.
Lors de la première course disputée à Marrakech, les Citroën ont réalisé un triplé. Sébastien Loeb devance Yvan Muller (grand spécialiste de la discipline) mais c’est le moins médiatique José Maria Lopez qui s’impose. Première course, première victoire, et un triplé à la clé. Quelle entrée. Les pilotes Citroen se sont contentés de contrôler la course, aucune attaque entre eux à noter. Une course pleine de retenue, mais peut-on reprocher au constructeur Français de vouloir réussir son arrivée ? Lors de la seconde course, Sébastien Loeb est venu s’imposer après un départ difficile aux avants-postes, qui a vu certains concurrents abandonner. José Maria Lopez, second, permet à Citroën de faire le plein de points, mais Yvan Muller n’a pas vu la fin du premier tour, à cause d’un crash dans les premiers mètres.
Citroen dominateur de la saison 2014 de WTCC ?
L’entrée en matière de Citroën en WTCC est un succès. Faut-il s’attendre à une domination de la marque cette année ? Le constructeur a préparé son arrivée avec une implication et une application digne de la F1. Des milliers de kilomètres d’essais, un travail engagé depuis des mois… aucun détail n’échappe à la préparation de Citroën Racing, et l’on a du mal à voir quelle équipe pourrait venir les challenger. “Nous avions la possibilité de nous battre, mais c’était impossible de trouver l’ouverture sur Pechito lors de la première course. Il ne faisait aucune erreur et j’ai décidé d’assurer quand les freins se sont mis à monter en température. Lors de la seconde course, j’ai aussi été chanceux au départ. Ensuite nous étions plus rapides que la concurrence et nous avons pu prendre l’avantage” comment Sébastien Loeb au sujet de son week-end. Les concurrents du WTCC ont rendez-vous sur le circuit Paul Ricard la semaine prochaine pour la seconde manche du championnat.