Armstrong règle ses comptes, et accuse l’ancien président de l’UCI
Lance Armstrong fait de nouveau parler de lui, et implique le Président de l'Union Cycliste Internationale dans son dopage de 1999.
Quoi de mieux qu’un déjeuner entre amis pour parler du bon vieux temps ? Le tabloïd Anglais The Daily Mail a réuni autour de la table l’ex-septuple vainqueur du Tour de France, Lance Armstrong, et son ancienne masseuse Emma O’Reilly, qui fut l’une des premières à le dénoncer. Des échanges sages et stériles ? Au contraire ! Lance Armstrong se lâche et pointe même du doigt le président de l’Union Cycliste Internationale (UCI) de l’époque, Hein Verbruggen, qu’il accuse d’avoir couvert son contrôle antidopage positif de 1999. Accusation fondée ou “vidage de sac” en règle de l’ancien cycliste, en proie à des difficultés financières ?
A l’arrivée de la première étape du Tour de France 1999, le Texan est contrôle positif à un corticoïde. Un certificat médical antidaté permet alors à Armstrong de justifier de ce contrôle, une “pommade” ayant été prescrite. Une tricherie connue, mais alors quoi de nouveau ? Armstrong implique clairement le président de l’UCI de l’époque : “Ce dont je me souviens (ndlr : à propos du contrôle de cette première étape du Tour 1999), c’est qu’il y avait un problème. Je ne sais pas si le test était positif, mais il y avait des traces trouvées. Je ne sais pas si “techniquement” la limite était dépassée. Je ne me souviens pas exactement qui était dans la salle à ce moment là, mais Emma a une meilleure mémoire que moi. Hein (Verbruggen, le président de l’UCI) a simplement dit que ce contrôle était un vrai problème pour moi, et aussi un coup final pour notre sport, un an après l’affaire Festina, et que nous devions faire quelque chose. Voila comment nous avons antidaté la prescription” confie Armstrong. Une déclaration choc, qui implique directement le plus haut responsable du cyclisme international de l’époque.
Lance Armstrong prêt à tout pour éponger ses dettes ?
Hein Verbruggen n’a pas attendu pour répondre à cette accusation. Interrogé par la chaîne de télévision néerlandaise NOS, il tacle Lance Armstrong, en remettant en cause sa crédibilité. Selon lui, on ne sait pas quel crédit accorder à ces propos. Quel Lance Arsmtrong faut-il croire ? Entre des déclarations chez Oprah Winflrey, et cette récente interview, le discours change. Armstrong est resté silencieux très longtemps avant d’avouer les faits… “Son récit n’est pas logique. L’instance compétente n’était pas l’UCI mais le ministère français” précise Hein Verbruggen. En difficultés financières suite à l’aveu de son dopage (une compagnie d’assurance lui réclame un dédommagement), Armstrong est accusé de se vendre, et de “balancer” des informations croustillantes, en échange d’argent. Il n’hésite d’ailleurs pas à menacer : “Ne croyez pas que je vais protéger des gens, après la façon dont ils m’ont traité, c’est ridicule. Je ne les protège pas du tout. Je n’ai pas de loyauté à leur égard” ponctue l’ancien maillot jaune.